Tähtitieteellinen yhdistys Ursa
Eksoplaneettatutkija Mikko Tuomi kirjoittaa eksoplaneetoista, niiden ominaisuuksista ja havainnoinnista, ja pohtii myös elämän edellytyksiä niiden pinnalla.
Maan vaalea ja ajoittain tummanharmaa pilvipeite on tullut monelle taivaan tarkkailijalle tutuksi lukemattomina iltoina. Pilvet peittävät näkyvyyden tähtitaivaalle niin kovin herkästi, mutta niiden olemassaolo on vain hyväksyttävä. Elävällä planeetalla kuten Maa on oltava pilviä, koska veden on päästävä kiertämään ilmastojärjestelmässä höyrystyen kaasukehään ja tiivistyen sitten pisaroiksi, jotka satavat takaisin planeetan pintaan. Ilman veden ikiaikaista kiertokulkua ei olisi eroosiota tai se olisi vain hyvin heikkoa, ja hiilidioksidi ei pääsisi reagoimaan uuden kiviaineksen kanssa tai liukenemaan meriin sitoutuakseen sedimentteinä maankuoreen. Silloin tulivuoret puskisivat hiilidioksidin osuutta kaasukehässä aina vain ylöspäin johtaen planeetan voimistumaan kuumenemiseen ja elinkelvottomuuteen. On hyvä, että on pilviä, koska ilman niitä meitäkään ei olisi.
Monilla planeetoilla on kaasukehässään pilviä. Venuksen paksu pilvipeite estää tehokkaasti näkemästä planeetan pintaa...
Hengittäessämme happipitoista ilmaa pyörittääksemme happea tarvitsevaa aineenvaihduntaamme, on helppoa unohtaa, että ilmakehä ei ole aina olut hapen kyllästämä. Happea on ollut Maan ilmakehässä...
Kopernikaaninen periaate tarkoittaa sitä, että emme ole maailmankaikkeudessa minkäänlaisessa erityisasemassa. Toisin kuin ennen havaintojen tukemaa näkemystä Maasta yhtenä Aurinkoa kiertävistä...
Paras tuntemamme paikka elämälle on ehdottomasti Maa. Oma planeettamme on riittävän kaukana aurinkomme räiskeestä mutta silti sopivalla etäisyydellä voidaksemme nauttia sen miellyttävästä...
Horisontissa näkyvät kaukaiset vuorenhuiput ovat saaneet lumipeitteen. Aivan lähimmät, matalammat huiput ovat yhä paljaana, mutta ne saavatkin lunta laelleen vasta talven kylmimpinä päivinä....
Tutkijana omia tuloksia on jatkuvasti esiteltävä muille. On saatava omalle tutkimukselle näkyvyyttä ja on saatava elintärkeää palautetta, joka auttaa paikkaamaan tieteellisessä päättelyssä...
