Tähtitieteellinen yhdistys Ursa
Eksoplaneettatutkija Mikko Tuomi kirjoittaa eksoplaneetoista, niiden ominaisuuksista ja havainnoinnista, ja pohtii myös elämän edellytyksiä niiden pinnalla.
Vain harva planeettamme elonkirjon tuotoksista on uniikki. Evoluution vääjäämätön populaatioita muokkaava voima toimii niin tehokkaasti, että joka ikinen mahdollinen keino parantaa oman geeniperimän siirtämistä tuleviin sukupolviin otetaan käyttöön. Eikä vain kerran, vaan useasti.
Esimerkkejä konvergentista evoluutiosta on lukuisia, mutta näkökyky tarjoaa yhden havainnollisimmista. Silmät, tutut valoa aistivat elimet, ovat kehittyneet lukuisille eliöryhmille toisistaan riippumatta useita kertoja. Ennen silmien syntyä valoherkkiä proteiineja ja soluja oli ollut jo kauan niiden kehityttyä useille eri eliöryhmille. Ne olivat kuitenkin varsin marginaalisessa roolissa, eikä tarvetta oikein ollut kuin valon suunnan havaitsemiseen. Kambrikauden nopea monimuotoistuminen kuitenkin pakotti monisoluiset eläimet kilpavarusteluun, jossa silmillä oli kriittinen rooli. Syntyi toisia eläimiä ravinnokseen käyttäviä saalistajia. Niiden pärjäämistä avittivat pienetkin parannukset kykyyn havaita...
Magneettikenttä on avain elinkelpoisuuteen. Maassa meitä suojaa Maan magneettinen dynamo, joka tuottaa ympärillemme magneettisen suojamuurin. Kenttä muodostuu, kun planeettamme nestemäisessä...
Maapallo tarjoaa ainoan tuntemamme esimerkin elävästä planeetasta. Kyse on yksittäisesta datapisteestä, jonka havaitseminen on vääjäämätöntä jo siksi, että havaitsijan olemassaolo vaatii...
Olemme jo pitkään haaveilleet löytävämme eksoplaneetan, jonka pinnalla voi olla elämää. Siihen tarvitaan kivinen planeetta, joka ei ole liian kylmä tai liian kuuma. Planeetan on sijaitava...
Maan vaalea ja ajoittain tummanharmaa pilvipeite on tullut monelle taivaan tarkkailijalle tutuksi lukemattomina iltoina. Pilvet peittävät näkyvyyden tähtitaivaalle niin kovin herkästi, mutta...
Hengittäessämme happipitoista ilmaa pyörittääksemme happea tarvitsevaa aineenvaihduntaamme, on helppoa unohtaa, että ilmakehä ei ole aina olut hapen kyllästämä. Happea on ollut Maan ilmakehässä...
