Punertavan taivaan maapallot
Pieniä punaisia kääpiötähtiä kiertävien eksoplaneettojen värimaailma poikkeaa merkittävästi omastamme. Niiden himmeät punaiset tähdet säteilevät lähes yksinomaan punaista valoa mutta sitäkin vain paljon Aurinkoa himmeämmin. Keltainen ja sininen valo puuttuvat tähtien…
Alpha Centaurin eksoplaneetta
Proxima Centauri herättää jatkuvasti huomiota, kun sen planeetoista vain saadaan uutta tietoa tai niitä jopa löydetään lisää. Tuoreimmat havainnot kertovat Proxima b:llä olevan kumppaninaan planeetta d, joka on hyvin pieni…
Venus ja elämä
Venusta kutsutaan hyvällä syyllä Maan sisarplaneetaksi Aurinkokunnassa. Se on massaltaan ja kooltaan hyvinkin tarkasti Maan kokoinen ja kiertää Aurinkoa hyvin samankaltaisella radalla kuin oma kotiplaneettamme, vaikkakin jonkin verran lähempänä. Venus…
Mahdollisuus elinkelpoisille kuille
Planeettojen elinkelpoisuus on varsinainen enigma. On erittäin hankalaa arvioida eksoplaneettojen elinkelpoisuutta siitä yksinkertaisesta syystä, että planeetta voi olla elävä, tai ainakin elinkelpoinen, monella tapaa. Voimme ajatella elinkelpoisuutta maankaltaisuutena ja etsiä…
Renkaista planeetoiksi
Renkaita on kaikkialla. Ehkäpä tutuimmat avaruuden renkaat löytyvät Saturnuksen ympäriltä, mistä ne historiankirjojen mukaan havaitsi ensimmäistä kertaa Galileo Galilei, kukapa muukaan. Vaikka linssit optisine ominaisuuksineen olivat tuttuja jo ainakin satojen…
Kuolleena kuopattu
Väitetyn biomarkkerin väitetystä löydöstä väitetysti elinkelpoisen planeetan K2-18 b kaasukehässä on kulunut vasta muutama viikko, ja ensimmäiset kiinnostavat havaintojen uudelleenanalysoinnit on jo julkaistu. Oikeastaan riippumattomia tieteellisen vertaisarvioinnin läpikäyneitä tuloksia ei…
Planeetta K2-18 b ja elämän merkkien etsintä
Kun Cambridgen yliopiston tutkijat julkaisivat tiedotteensa, jossa kertoivat havainneensa "toistaiseksi vahvimpia viitteitä biologisesta aktiivisuudesta Aurinkokunnan ulkopuolella", moni eksoplaneettoihin ja astrobiologiaan erikoistunut tutkija pyöritti päätään pettymyksen merkiksi. Tieteessä ensimmäisen reaktion toki…
Havainto elämän merkeistä eksoplaneetalla?
Tähtitieteilijät ovat havainneet elämän merkkejä kaukaisen planeetan kaasukehästä. Niin ainakin sanotaan, erilaisin variaatioin, monen uutismedian otsikoissa kerrottaessa uudesta James Webb -avaruusteleskoopilla tehdystä havainnosta ja sen tulkinnasta. Asia ei tietenkään ole…
Onko Proxima b elävä planeetta?
Tähtiensä editse kulkevat planeetat ovat toistaiseksi tarjonneet parhaan mahdollisuuden tutkia eksoplaneettojen fysikaalisia ja kemiallisia ominaisuuksia ja selvittää onko niiden olosuhteissa mahdollisuuksia elämän esiintymiselle. On voitu saada selville mitä molekyyleja planeettojen…
Olemme vaarassa menettää tähtitaivaan
Ihmiskunnan historia on rakennettu monella tapaa taivaan kirkkaiden valopisteiden, tähtien ja planeettojen, varaan. Taivaankappaleiden liikkeet opettivat meidät mittaamaan aikaa paljon tarkemmin kuin oli mahdollista vain tarkkailemalla luonnon reagointia vuodenaikaisvaihteluihin. Opimme…