Matti Helin
Avaruuslennot kiinnostavat yhä useampia, ja nykyään kuka tahansa voi seurata laukaisuja verkon kautta. Melko usein laukaisuja, tai ainakin raketin vaiheita, voi ihailla myös Suomen taivaalla. Mutta, milloin näitä tapahtuu ja mihin ilmansuuntaan tulisi katsella?
Avaruuslennot kiinnostavat yhä useampia, ja nykyään kuka tahansa voi seurata laukaisuja sekä verkon kautta että joskus jopa paljain silmin Suomen taivaalla. Jos haluaa nähdä raketin tai sen vaiheen, on ensin tiedettävä milloin laukaisu tapahtuu ja millaiselle radalle se asettuu.
Video: Mikko Peussa
Laukaisujen ajankohdat löytyvät useista lähteistä. Kansainvälisesti tunnettu aikataulusivusto on Spaceflight Now Launch Schedule (https://spaceflightnow.com/launch-schedule/), ja harrastajien keskuudessa suosittu NextSpaceflight (https://nextspaceflight.com) kokoaa yhteen tulevia lentoja ja tarjoaa sovelluksia muistutusten seuraamiseen. Viralliset tiedot julkaisevat kuitenkin aina laukaisijat itse, kuten NASA (https://www.nasa.gov), Euroopan avaruusjärjestö ESA (https://www.esa.int) tai SpaceX (https://www.spacex.com/launches/). Näitä kannattaa pitää viimeisenä sanana, sillä lähtöaikoihin tulee usein muutoksia. Usein ajat ilmoitetaan UTC-aikavyöhykkeellä, joten Suomessa ne täytyy muuntaa paikalliseen aikaan lisäämällä kaksi tuntia talviaikaan tai kolme tuntia kesäaikaan.
Pelkkä lähtöaika ei vielä riitä, jos haluaa nähdä raketin itse. Tarvitaan myös tietoa sen radasta. Näitä tietoja julkaistaan niin kutsuttuina TLE-elementteinä, joita jakaa esimerkiksi CelesTrak (https://celestrak.org). TLE:t kuvaavat kiertoratoja muodossa, jota voi käyttää laskentaan ja visualisointiin. Yhdysvaltain puolustusvoimien ylläpitämä Space-Track.org (https://www.space-track.org) on virallinen lähde samalle aineistolle, mutta sen käyttö vaatii rekisteröitymisen. Harrastajalle käytännöllisempiä ovat palvelut, jotka näyttävät rataennusteet valmiiksi laskettuina. Tunnettuja esimerkkejä ovat Heavens-Above (https://heavens-above.com) ja N2YO (https://www.n2yo.com), joissa voi syöttää oman sijaintinsa ja nähdä satelliittien ja rakettivaiheiden ylilennot kartalla ja kellonajoilla.
Suomesta käsin rakettien havaitseminen ei ole kovin yleistä, mutta mahdollista tietyissä olosuhteissa. Useimmat laukaisut tehdään kaukaa, kuten Floridasta, Ranskasta tai Kazakstanista. Raketti ei yleensä nouse horisontin yli heti, mutta sen ylävaihe tai irtoava satelliitti voi näkyä taivaalla, jos se kulkee Suomen yli hämärän tai yön aikaan ja osuu auringon valaisemaksi korkealla ilmakehän yläpuolella. Tällöin näky voi olla näyttävä: kirkas piste, valojuova tai jopa spiraalimainen muodostelma. Selkeä sää ja pimeä vuodenaika lisäävät onnistumisen todennäköisyyttä.
Video: Mikko Silvola
Seuraamiseen on tarjolla monenlaisia työkaluja. Verkkopalvelut kuten Heavens-Above (https://heavens-above.com) ja N2YO (https://www.n2yo.com) näyttävät rakettien ja satelliittien kulun reaaliaikaisesti, ja mobiilisovellukset voivat antaa ilmoituksia lähestyvistä ylilennoista.
Video: Tero Sipinen
On hyvä muistaa, että laukaisuaikataulut elävät viime hetkiin asti, ja että TLE-tietoja julkaistaan vasta, kun raketti on todella laukaistu. Lisäksi kaikki lennot eivät ole visuaalisesti havaittavia Suomesta.
Sovellukset ja hälytyspalvelut
Mobiili- ja verkkosovellukset
Hyviä vaihtoehtoja ovat esimerkiksi Space Launch Now (https://play.google.com/store/apps/details?id=me.calebjones.spacelaunchnow) ja NextSpaceflight (https://nextspaceflight.com). Molemmat tarjoavat push-ilmoituksia, joissa voi valita, haluaako muistutuksen esimerkiksi päivää ennen, tuntia ennen tai minuutteja ennen laukaisua. Ne näyttävät myös live-laskureita ja linkkejä suoratoistoihin.
Uutissivustot ja RSS-syötteet
Spaceflight Now (https://spaceflightnow.com/launch-schedule/) ylläpitää jatkuvasti päivittyvää laukaisuaikataulua. Sivustolta löytyy myös RSS-syöte ja uutiskirje, joiden avulla saa viime hetken muutokset suoraan sähköpostiin tai uutislukijaan.
Satelliitti- ja ylilentohälytykset
Jos haluat tietää, milloin raketin vaihe tai satelliitti näkyy omalta paikkakunnaltasi, palvelu N2YO (https://www.n2yo.com) tarjoaa sähköposti- ja SMS-ilmoituksia valituille kohteille. Heavens-Above (https://heavens-above.com) on toinen suosittu vaihtoehto; se ei varsinaisesti lähetä ilmoituksia, mutta antaa hyvin tarkat ylilentoennusteet sijainnin perusteella.
Sosiaalinen media ja suoratoistot
Viralliset laukaisijat, kuten SpaceX (https://www.spacex.com/launches/), NASA (https://www.nasa.gov/nasalive) ja ESA (https://www.esa.int/ESA_Multimedia/ESA_Web_TV), lähettävät reaaliaikaisia päivityksiä ja live-lähetyksiä. Näiden kanavien ilmoitukset voi aktivoida esimerkiksi YouTubessa tai X:ssä, jolloin saat hälytyksen heti kun lähetys alkaa.
