Andromeda ryöstää aurinkokunnan
Uusien laskelmien mukaan on pieni mahdollisuus, että Aurinko ja sen planeetat lennähtävät pois nykyiseltä paikaltaan Andromedan ja Linnunradan yhdistyessä uudeksi galaksiksi.
T.J. Coxin ja Avi Loebin tekemien tietokonesimulaatioiden mukaan Linnunrata ja Andromedan galaksi tekevät ensimmäisen lähiohituksensa noin 2 miljardin vuoden kuluttua. Tällä hetkellä niiden etäisyys toisistaan on 2,2 miljoonaa valovuotta, ja ne lähestyvät toisiaan 500 000 kilometriä tunnissa. Yksi valovuosi vastaa 10 000 miljardia kilometriä.
”Voidaan sanoa, että meidät laitetaan vanhainkotiin maalle”, Cox kertoi.
Ensimmäisen kohtaamisen jälkeen nämä kaksi galaksia kiertävät toistensa ympäri muutaman kerran, jonka jälkeen niiden tähdet alkavat sekoittua. Aurinko on tuohon aikaan edelleen vetyä polttava pääsarjan tähti, mutta se on jo kirkastunut ja kuumentunut. Toisien tutkimuksien mukaan tämän vuoksi maapallon meret haihtuvat olemattomiin.
Simulaatioiden mukaan on kahdentoista prosentin mahdollisuus, että ensimmäisessä Andromedan ja Linnunradan välisessä kohtaamisessa Aurinko menettää nykyisen paikkansa, ja lähtee ajelehtimaan planeetat mukanaan.
Viiden miljardin vuoden kuluttua Andromeda ja Linnunrata ovat kokonaan yhdistyneet uudeksi galaksiksi, jonka ulkoreunalla noin 100 000 valovuoden päässä uuden galaksin keskustasta aurinkokuntamme sijaitsee. Tämä on nelinkertainen etäisyys verrattuna nykyiseen 25 000 valovuoden etäisyyteen Linnunradan keskustasta.
Lue lisää Space.com verkkosivuilta (englanniksi)