Spitzer arvioi planetaarisen sumun pölymäärän
Tutkijat ovat pystyneet mittaamaan supernovaräjähdyksessä syntyneen valtavan pölymäärän käyttämällä apunaan infrapunan aallonpituusalueen Spitzer-avaruusteleskooppia. Kyseessä on ensimmäinen kerta kun pölyn määrä pystyttiin arvioimaan tarkasti – sitä vaikuttaa olevan sumussa noin 10 000 Maan massan verran.
”Voimme todeta yksiselitteisesti, että havaitsemamme pöly syntyi Cassiopeia A:n räjähdyksessä”, selostaa Nasan Spitzer tiedekeskuksen Jeonghee Rho. ”Koska Cassiopeia A on omassa galaksissamme, pystymme tutustumaan sen yksityiskohtiin kunnolla.”
Pöly on välttämätöntä kiviplaneettojen ja myös elämän syntymiselle, sillä kaikki kehomme raskaammat alkuaineet ovat alun perin tähtipölyä. Maailmankaikkeuden ollessa nuori, ensimmäisen sukupolven tähdillä sitä ei vielä ollut.
Massiivisten tähtien supernovaräjähdykset levittävät avaruuteen pölyä, josta osa jatkaa kiertokulkuaan kerääntyen uusien kaasusta tiivistyvien tähtien ympärillä planeetoiksi.
Aiheesta lisää Nasan sivuilta (englanniksi)