Pyörimisnopeus paljastaa tähden iän
Tutkijat ovat kehittäneet uuden menetelmän tähden iän määrittämiseksi. Lowellin observatoriossa työskentelevän Sydney Barnesin mukaan tähden ikä voidaan laskea jos sen pyörimisnopeus ja väri tiedetään.
Tähden väri tarvitaan, koska se antaa melko hyvän arvion tähden massasta. Massa puolestaan vaikuttaa tähden pyörimisnopeuden muuttumiseen. Barnesin mukaan pyörimisnopeuden ja värin avulla lasketun iän epätarkkuus on yleensä vain noin 15 prosenttia, kun taas useimpien muiden ikämääritelmien epätarkkuus voi olla jopa 50-100 prosenttia.
Tähden ikä on erittäin tärkeä tietää, kun tutkitaan miten tähdet ja kappaleet niiden ympärillä kehittyvät. ”Esimerkiksi planeettajärjestelmän emotähden ikä tarvitaan jotta ymmärtäisimme miten nämä järjestelmät muuttuvat ajan myötä”, Barnes kertoo lehdistötiedotteessa.
Barnesin kehittämälle kaavalle löytyy runsaasti käyttöä, kun ensi vuonna laukaistavaksi suunniteltu Nasan Kepler-avaruusteleskooppi pääsee aloittamaan työnsä. Teleskoopin tehtävänä on etsiä Maan kokoisia eksoplaneettoja sekä samalla mitata havaitsemiensa tähtien pyörimisnopeuksia.
Lue lisää Lowell observatorion tiedotteesta (englanniksi)