Kasvit hillitsevät jääkausia
Uuden tutkimuksen mukaan kasvillisuuden vaikutus on saattanut suojella Maata jäätymästä kauttaaltaan jääkausien aikana. Naturessa julkaistujen tulosten mukaan kasvit stabiloivat hiilidioksidin määrää ilmakehässä ja siten kasvihuoneilmiön tehoa.
”Ilmakehän hiilidioksidipitoisuus on pysynyt huomattavan stabiilina viimeisen 20 tai 25 miljoonan vuoden ajan huolimatta ympäristöolojen muuttumisesta”, kertoo Ken Caldeira Carnegie-instituutin globaalin ekologian osastolta. ”Pidämme kasveja pääasiallisena puskurina, joka on pitänyt hiilidioksidin määrän niin tasaisena sinä aikana.”
Caldeiran mukaan kasveista ei ole ilmastonmuutoksen pysäyttäjiksi, sillä ihmiskunta tuottaa nykyisin hiilidioksidipäästöjä noin 100 kertaa nopeammin luonnollisiin prosesseihin nähden.
Lue lisää Nasan Astrobiology Magazinen sivuilta (englanniksi)