Tähtitieteilijät havaitsivat magnetarin purkauksen
Tutkimalla useiden eri röntgensatelliittien havaintoja, tähtitieteilijät ovat löytäneet aivan uudenlaisen magnetar-tähdessä tapahtuneen purkauksen. Magnetarit ovat erittäin vahvan magneettikentän omaavia neutronitähtiä. Äkillinen purkaus nosti neutronitähden kirkkauden röntgenalueella satakertaiseksi ja nopeutti samalla sen kiertoaikaa tuhannesosasekunnilla.
”Tunnemme vain muutamia kymmeniä magnetareja”, kertoo Caltechin avaruussäteilyn laboratoriossa työskentelevä Michael Muno, joka löysi ensimmäisen magnetar-tähden vuonna 2005. ”Havaitsemamme seisminen purkaus antaa meille uutta tietoa kohteiden kokemista rasituksista.”
Vaikka purkauksen aiheuttanut tapahtuma onkin toistaiseksi vielä epäselvä, uskotaan ilmiön liittyvän magneettikentän puristaman neutronitähden pinnan jännityksen purkautumiseen. Magnetarien magneettikenttä on satoja triljoonia kertoja voimakkaampi kuin Maan. Ne ovat hyvin tiivistä ainetta ja vuoren kokoinen kappale magnetaria olisi massaltaan saman verran kuin Aurinko.
Lue lisää ESAn sivuilta (englanniksi)