Mustat aukot levittävät elämän siemeniä
Uuden tutkimuksen mukaan mustat aukot eivät ole vain täydellisiä tuhoajia, jotka vangitsevat kaiken sisuksiinsa. Aukkojen liepeiltä karkaava kaasu näyttäisi nimittäin olevan yksi elämän mahdollistavista tekijöistä.
Yair Krongoldin johtama kansainvälinen tutkimusryhmä käytti ESAn XMM-Newton-röntgenteleskoopin dataa ja tutki galaksin NGC 4051 ytimessä sijaitsevaa supermassiivista mustaa aukkoa. He huomasivat, että mustan aukon tuntumasta pakenevat kaasut tulevat paljon lähempää itse aukkoa kuin aiemmin on luultu. Ulosvirtauksen lähde osoittautui olevan vain noin 300 AU:n (yksi AU vastaa Maan ja Auringon välimatkaa) etäisyydellä mustasta aukosta.
Tämä johtaa siihen, että jättimäisten mustien aukkojen liepeiltä alkunsa saavat kuumat tuulet voivat puhaltaa raskaita alkuaineita, kuten hiiltä ja happea, galaksienväliseen avaruuteen. ”Laskelmiemme mukaan 2-5 prosenttia kertymäkiekon materiasta virtaa poispäin”, kertoo tutkija Fabrizio Nicastro.
Mustista aukoista puhaltavien tuulten nopeudeksi on mitattu jopa 6,4 miljoonaa kilometriä tunnissa. Tuhansien vuosien kuluessa alkuaineet, kuten hiili ja happi, ovat kulkeutuneet hyvin kauas mustan aukon luota ja yhdistyneet kosmisiin kaasu- ja pölypilviin, joista muodostuu uusia tähtiä ja planeettoja. Näin mustat aukot ovat voineet auttaa elämän syntyä levittämällä alkuaineita ympäri maailmankaikkeutta.
”Yksi kosmologian suurista kysymyksistä on se, kuinka paljon supermassiiviset mustat aukot vaikuttavat ympäristöönsä”, tutkija Martin Elvis toteaa. ”Tämä tutkimus auttaa vastaamaan tuohon kysymykseen.”
Lue lisää Harvard-Smithsonian astrofysiikan keskuksen sivuilta (englanniksi)