Elämä saattoi syntyä tulivuorten lähellä
Uusien tutkimusten mukaan tulivuorien ympäristöt ovat saattaneet olla ihanteellisia paikkoja elämän synnyttämiseen. Tulokset perustuvat laboratorioissa tehtyihin kokeisiin.
Tutkimuksessa mukana olleen Jason Dworkinin mukaan tulivuorista purkautuvien kaasujen ja simuloitujen salamoiden avulla syntyi jopa 22 erilaista aminohappoa. Aminohapot ovat puolestaan elämälle välttämättömien proteiinien rakennusaineita.
Nyt suoritetut kokeet ovat jatkoa 1950-luvulla tehdyille kuuluisille Stanley Millerin kokeille, jotka todistivat, että elämän vaatimia rakennusaineita voi syntyä luonnon omissa prosesseissa. Millerin tuloksia kuitenkin kritisoitiin voimakkaasti, koska myöhemmin paljastui, että maapallon varhainen ilmakehä ei vastannut ollenkaan kokeissa käytettyä kaasuseosta.
Aminohappojen rakentamiseen sopivan kaasuseoksen lisäksi tulivuorilla on myös toinen suuri etu. Ilmassa olevien jäähiukkasten ja tulivuorista tulleen tuhkan törmäykset synnyttävät sähkövarauksia, jotka usein purkaantuvat voimakkaana salamointina.
Aiheesta lisää Nasan sivuilla (englanniksi)