Sukkula lentää vasta kesäkuussa
Seuraava sukkulalento, STS-117, tehdään luultavasti vasta kesäkuussa. Alun perin maaliskuun puoliväliin aiottua laukaisua jouduttiin lykkäämään kovan raekuuron vuoksi. Golfpallon kokoiset rakeet pääsivät vahingoittamaan polttoainesäiliön eristettä tuhansista eri kohdista helmikuun lopussa.
11-päiväiseksi suunnitellulla lennolla kuuden hengen miehistö asentanee uuden osan Kansainvälisen avaruusaseman runkoon. He kasaavat aurinkopaneeleja ja avaavat uuden aurinkopaneeliosion. Tehtävät ovat pitkälti samanlaisia kuin viime joulukuussa suoritetulla lennolla.
Sukkulaohjelman päättäjät kokoontuvat 10. huhtikuuta ratkaisemaan, käytetäänkö seuraavalla lennolla alkuperäistä korjattua polttoainetankkia vai korvataanko se toisella. Kokouksessa päätetään myös, mihin laukaisuikkunaan seuraavaksi tähdätään.
Aiheesta lisää Nasan sivulta (englanniksi)