Spitzer paljasti tuhat uutta kääpiögalaksia
Spitzer-avaruusteleskooppi on kuvannut 320 miljoonan valovuoden etäisyydellä olevaa Coman galaksijoukkoa. Kuvista tunnistettiin yli 30 000 kohdetta, joiden joukossa arvioidaan olevan noin 1200 ennen luettelematonta kääpiögalaksia.
”Spitzerin huiman suorituskyvyn ansiosta olemme löytäneet tuhansia ennen tuntemattomia galakseja”, hehkuttaa Leigh Jenkins Nasan Goddardin avaruuskeskuksesta. ”Sen ansiosta pystymme kuvaamaan nopeasti, mutta kuitenkin syvällisesti Coman kaltaisia galaksijoukkoja.”
Huolimatta pienestä koostaan, kääpiögalakseilla on tärkeä rooli kosmisessa evoluutiossa. Tutkijat uskovat niiden olleen ensimmäisiä muodostuneita galakseja ja lukumäärällisesti niitä on vieläkin eniten. Tietokonesimulaatioiden mukaan kääpiögalakseja pitäisi olla huomattavasti enemmän galaksijoukoissa kuin mitä tähän mennessä on havaittu. Nyt tehdyt havainnot tukevatkin simulaatiomallia.
Aiheesta lisää Nasan sivuilta (englanniksi)