MGS-luotaimen menetyksen syy julkistettiin
Nasa on julkistanut tutkimuksen syistä, jotka johtivat Mars Global Surveyor -luotaimen (MGS) menetykseen viime vuoden marraskuussa. Mars oli tuolloin ollut Auringon toisella puolella, eikä tietoliikenneyhteyttä voitu ylläpitää. Yhteys menetettiin yllättäen, kun luotainta oltiin palauttamassa normaalitoimintaan 2. marraskuuta. ”Aluksen menettäminen oli seurausta tietokonevirheestä. Virhe tapahtui viisi kuukautta ennen akkujärjestelmän pettämistä”, kertoi Dolly Perkins, Nasan Goddardin avaruuslentokeskuksesta.
Raportin mukaan ongelma sai alkunsa, kun luotaimen ohjelmistoa päivitettiin kesäkuussa 2006. Asennonsäätöohjelmistoon pääsi mukaan koodivirhe. Virhe ilmeni vasta marraskuussa, kun MGS:lle lähetetty komento johti luotaimen kääntymiseen väärään suuntaan, jolloin vikatilan seurauksena akut eivät pystyneet latautumaan tarpeeksi toimintaa varten. Kymmenen toimintavuotensa aikana, MGS tuotti enemmän tietoa Marsista kuin yksikään luotain sitä aikaisemmin. Tällä hetkellä Marsin kiertoradalla oleva Mars Reconnaissance Orbiter jatkaa Marsin kartoitusta huomattavasti MGS:ää paremmalla erotuskyvyllä.
Aiheesta lisää Nasan sivulta (englanniksi)