MetOp lähti viimein matkaan
Useiden lykkäysten jälkeen ensimmäinen MetOp-satelliitti laukaistiin onnistuneesti avaruuteen. Laukaisu tapahtui Baikonurin avaruuskeskuksessa kello 19.28 Suomen aikaa.
MetOp on ensimmäinen polaariradalla eli napa-alueiden yli kulkevalla radalla oleva eurooppalainen sääsatelliitti. Satelliitti kiertää ympyräradalla 840 kilometrin korkeudella, kun taas geostationaariset eli maanpinnan suhteen paikallaan pysyvät tavalliset sääsatelliitit ovat yli 40 kertaa kauempana. Huomattavasti paremman erotuskyvyn lisäksi uusi satelliitti tarjoaa havaintoja myös vähemmän tutkituilta alueilta, kuten napa-alueilta ja meriltä.
MetOp-sarjaan kuuluu yhteensä kolme satelliittia. Näiden on tarkoitus kerätä säähavaintoja vuoteen 2020 saakka. – SN
Kuva EUMESAT