Haamuspiraalin arvoitus selvisi
Tähtitieteilijät uskovat ratkaisseensa Messier 106 -spiraaligalaksin arvoituksen. M106:n ulkomuoto vaihtelee huomattavasti, kun sitä tarkastellaan eri aallonpituuksilla. Tavallisten näkyvän valon spiraalihaarojensa lisäksi sillä on myös ’kummitusmaiset’ radioaalloilla havaittavat spiraalihaarat.
”Näiden outojen spiraalihaarojen luonne on ollut yksi tähtitieteen pitkäaikaisista arvoituksista”, kertoo ongelmaa tutkineen ryhmän johtaja Yuxuan Yang Marylandin yliopistosta. ”Ne ovat olleet mysteeri aina niiden 1960-luvulla tapahtuneesta löytämisestä asti.”
Analysoimalla XMM-Newtonin, Spitzerin ja Chandran dataa, tutkimusryhmä on todentanut hypoteesin, että haamuspiraalihaarat koostuvat voimakkaiden shokkiaaltojen lämmittämistä kaasualueista. Aikaisemmin niiden epäiltiin olevan purkaussuihkuja galaksin ytimessä olevasta supermassiivisesta mustasta aukosta.
Aiheesta lisää ESAn sivulta (englanniksi)