Falcon 1 on valmis käyttöön
SpaceX-yhtiön uuden Falcon 1 -raketin viimeviikkoinen toinen koelento onnistui yhtiön ilmoituksen mukaan riittävän hyvin. Uusia koelentoja ei enää tarvita, vaikka raketti ei saavuttanutkaan kiertorataa. Raketin toisen vaiheen hallitsematon kieppuminen oli johtanut polttoaineen loiskumiseen tankeissa ja moottorin sammumiseen ennen aikojaan, kertoo SpaceX-yhtiön omistaja ja johtaja Elon Musk.
Raketin kaikki muut osat ja järjestelmät olivat toimineet moitteettomasti ja kieppumis-ongelmakin uskotaan saatavan kuntoon koelennosta saatujen tietojen avulla. Näin ollen Falcon 1:n seuraava hyötykuorma myöhemmin tänä vuonna tulee olemaan ihan oikea satelliitti.
SpaceX-yhtiön tarkoituksena on tarjota satelliittien laukaisupalveluita murto-osalla kilpailijoiden hinnoista. Raketit on suunniteltu mahdollisimman yksinkertaisiksi, edullisiksi ja osittain uudelleenkäytettäviksi. Onnistuessaan tämä olisi epäilemättä jonkinlainen mullistus laukaisumarkkinoilla.
SpaceX on myös valittu Nasan COTS-ohjelmaan, jossa tavoitteena on ostaa yksityisiltä markkinoilta edullisia rahtilentoja, myöhemmin ehkä miehitettyjäkin lentoja Kansainväliselle avaruusasemalle.
Aiheesta lisää SpaceX:n kotisivulla (englanniksi).