Epävarmuus venäläisen avaruusromun putoamisalueesta jatkuu
[Julkaistu kello 14.20. Päivitetty klo 17.45] Venäläisen kantoraketin jäänteen todennäköinen putoamisalue maapallolla on yhä mahdoton ennustaa. Kappaleen tarkkaa putoamisaikaa ja -paikkaa ei saada vielä selville, sillä ilmakehän yläosien tiheys vaihtelee suuresti. Avaruusromun ratakorkeus laskee ja sen ratanopeus kasvaa satunnaisten yläilmakehän olosuhteiden tahdissa.
Samasta syystä myös kohteen taivaalla näkymisennusteet saattavat heittää jopa kymmeniä minuutteja. Satelliitin rataa mallintaneen matemaatikko Esko Lyytisen mukaan todennäköisimmältä putoamisajankohdalta näyttää uusimpien ratatietojen mukaan maanantain ja tiistain välinen yö.
Koska kappaleen rata kulkee yli Suomen on yhä mahdollista, että se putoaisi Suomeenkin, mutta viimeisimpien ratatietojen valossa tämä näyttää epätodennäköiseltä. Avaruusromun koko maapallon ympäri kiertävästä radasta vain pieni osa kulkee maamme yli. Kantoraketin jäänne on halkaisijaltaan noin 2 metriä. On vaikea arvioida, selviääkö kohteesta ilmakehän poltteen jäljiltä osia maanpinnalle asti.
Kosmos 2430 rtk on ylin vaihe Molnija-M kantoraketista, jolla laukaistiin Venäjän ohjusvaroitusjärjestelmän satelliitti Kosmos-2430. Mukana ei ole mainittavia määriä polttoainetta, koska kantoraketti toimi laukaisussa oikein ja vei hyötykuorman radalleen.
Pilvipeitteen oheneminen ja satunnaiset selkeämmät kaistaleet eteläisessä Suomessa antavat paikoitellen mahdollisuuksia Kosmos 2430 rtk -satelliitin havaitsemiseksi tänään perjantaina. Lähipäivinä on koko Suomen alueelle luvattu puolipilvistä tai pilvistä. Satelliitin löytämiseksi taivaalta tarvitaan yleensä suuri pilvetön osa taivaalta.
Tälle illalle on alustavasti laskettu kaksi Suomen taivaalla näkyvää ylitystä, joiden molempien kellonajat voivat heittää arvioidusta. Ensimmäinen ajoittuu alustavasti noin kello 17.55. kohdalle ja toinen noin kello 19.26. kohdalle Suomen aikaa. Ensimmäisessä ylityksessä avaruusromu pyyhältää kirjaimellisesti maamme yli näkyen Etelä- ja Keski-Suomessa taivaanlaen tuntumassa. Ikävä kyllä Aurinko on tähän aikaan vain 4 astetta horisontin alapuolella, mikä himmentää satelliitin kirkkautta tuntuvasti tehden kohteen havaitsemisesta vaikeaa.
Suotuisasti pimeän aikaan osuvassa eli kello 19.26 paikkeilla tapahtuvassa ylityksessä kohde näkyy hankalasti matalalla lounaan suunnalla, jossa se käväisee parhaimmillaan vain 14-15 asteen korkeudella (Suomen etelärannikon leveysasteille laskettuna). Mikäli sää olisi täysin selkeä ja katselija avonaisella valosaasteettomalla paikalla, kohde olisi helppo havaita. Jos sää on puolipilvinen ja ennuste heittää jopa useita minuutteja, kohde on vaikea nähdä.
Lauantaille on alustavasti laskettu yksi vastaavanlainen pimeänaikainen ylitys, joka tapahtuu kello 19.03 paikkeilla. Kantoraketin jäänne käy tällöin Etelä-Suomesta katsoen noin 10-15 asteen korkeudella lounaan suunnalla. Lauantain ylityksen kellonaika saattaa muuttua vielä paljonkin.
Kosmos 2430 rtk on tähtiharrastajille mielenkiintoinen kohde ilmakehää vähitellen hipovan ratansa, pimeänaikaisen suuren kirkkautensa ja Suomesta näkymisensä ansiosta.