Discovery laskeutui turvallisesti
Avaruussukkula Discovery laskeutui Kennedyn avaruuskeskukseen lauantai-aamuna kello 0.32 Suomen aikaa. Yhteensä STS-116-lento kesti lähes 13 vuorokautta ja alus teki 204 kierrosta Maan ympäri. Kyseessä oli 117. sukkulalento.
Huonoista sääolosuhteista johtuen laskeutumisvaihtoehtoja punnittiin ihan viime tunneille asti. Muita vaihtoehtoisia kenttiä olivat Edwardsin lentotukikohta Kaliforniassa sekä White Sands Uudessa Meksikossa. Sukkulan kuljetus viimeksimainituilta olisi kuitenkin tuottanut ongelmia ja mahdollisen lykkäyksen Discoveryn seuraavaan lentoon.
Laskeutumista lykättiin yhdellä ratakierroksella ja jarrutuspoltto suoritettiin lopulta kello 23.27 perjantai-iltana. Lennon komentaja Mark Polansky ohjasi sukkulan alas pienestä pilvisyydestä huolimatta.
Seuraava lento, STS-117, on suunnitteilla aikaisintaan maaliskuulle.
– MS