Leonidit 2009
Leonidien meteoriparvi on tänä vuonna ehdottomasti mielenkiintoinen havaintokohde Suomessakin. Kuu ei haittaa havaintoja ja mikä parasta, niin leonidien hieman yllättäen teoreettisista malleista löydetyn outburstin on ennustettu esiintyvän Suomen kannalta pimeään aikaan.
Aktiivisuutta on ennustettu tulevan vanhoista vanoista, tarkemmin lähinnä vuosien 1466 ja 1533 vanoista. Vana 1466 aiheutti aktiivisuutta myös viime vuonna ja tämän onnekkaan sattumuksen myötä pystytään tälle vuodelle tekemään parempi malli, koska mallia voidaan testata vuoden 2008 tuloksilla tuolle vanalle. Jeremie Vaubaillon on maininnut, että jonkun verran aktiivisuutta saattaisi tulla myös 1102 ja 1567 vanoista.
Esko Lyytinen ja Markku Nissinen ovat julkaisseet leonidiennusteen Kansainvälisen Meteorijärjestön WGN lehden elokuun numerossa 37:4 (2009). Artikkelin nimi on ”Predictions for the 2009 Leonids from a technically dense model”. Myös muut meteoritutkijat ovat ennustaneet tälle vuodelle leonideille suurempaa aktiivisuutta, kuin tavallisesti. Esimerkiksi Jeremie Vaubaillon, David J. Asher sekä Robert McNaught ovat julkaisseet ennusteita.
Oman mallimme ennusteen mukaan vuodelle 2008 saimme aktiivisuudeksi ZHR = 65, tämä on noin puolet havaitusta aktiivisuudesta (IMO:n visuaalihavainnot). Artikkelissa on käsitelty sitä, että mistä ero saattaisi johtua melko laajasti. Tämän vuoden maailmanlaajuiset havainnot tuovat varmasti lisää tietoa tähänkin asiaan.
Vuodelle 2009 antaa mallissamme 1466 vana aktiivisuuden ZHR = 65 ja 1533 vana antaa aktiivisuuden ZHR = 60. Vuoden 1466 vanan aktiivisuuskuvassa on kaksi pienempää maksimia ennen päämaksimia. Vuoden 1533 vana tuottaa yhden päämaksimin. Päämaksimit molemmilla vanoilla esiintyvät suunnilleen samaan aikaan. Yhteiseksi maksimiksi vuotuinen komponentti mukaan otettuna saadaan ZHR = 145 ilman kalibrointia vuoden 2008 mukaan ja se esiintyy ennusteen mukaan 17.11. kello 23:28 Suomen aikaa. Jos vuoden 2008 mukaan kalibroitaisiin, niin aktiivisuus voisi olla jopa ZHR = 300 luokkaa. Tätä asiaa on tarkasteltu enemmän artikkelissa.
Radiantti on tosin Suomesta käsin matalalla, se nousee vasta aamuyöstä korkeammalle, mutta kyllä ennustetun maksimin aikaan havaintoja voi Suomestakin tehdä ja tilanne siis paranee koko ajan radiantin noustessa korkeammalle.
Nyt jos koskaan olisi mahdollista päästä tekemään tieteellisesti merkittäviä meteorihavaintoja leonideista. Vaikka todennäköisesti ei meteorimyrskyn aktiivisuustasolle päästäkään tänä vuonna, niin tästä voi tulla ihan hyvä vuosi leonidien kannalta. Tämän vuoden aktiivisuus tulee ikään kuin pienenä bonuksena. Edellisten leonidimyrskyjen aikaan ei osattu vielä ennustaa tälle vuodelle oikein minkäänlaista aktiivisuutta, koska silloin ei tarkasteltu lähemmin näitä vanhempia vanoja.
Yhtäkkiä leonideista on siis tullut taas mielenkiintoinen havaintokohde. Hyvän havaintopaikan etsimiseenkin kannattaisi laittaa vähän aikaa. Ja kukaan ei kiellä valokuvaamisenkaan kokeilemista. Mahdolliset kirkkaat leonidit voisivat olla ihan hyvä kuvauskohdekin.
Toivotaan, että huonot säät ei nyt haittaisi hirveästi leonidien havaitsemista Suomessa, mutta niin voi kyllä nyt käydä kuitenkin.
Tähdet- ja Avaruus lehti on julkaissut uutisen tämän vuoden leonideista netissä.