Jaan Praks: Opiskelijaprojekteista kaupallisiin ja tiedesatelliitteihin

Kuva: Iceye Skandinavian yllä.

Aalto-yliopiston avaruustekniikan professori Jaan Praks on vuodesta 2009 lähtien toiminut keskeisenä vaikuttajana suomalaisessa avaruustutkimuksessa ja satelliittiteknologiassa. Praks johti Suomen ensimmäisten satelliittien rakentamista, toimii päätutkijana useissa piensatelliittimissioissa, on aktiivinen tiedeyhteisön jäsen sekä on vuosittaisen Winter Satellite Workshop -konferenssin perustaja ja puheenjohtaja.

Avaruustekniikka on kokenut valtavan muutoksen viimeisten kahden vuosikymmenen aikana. Lähikiertoradat ovat avautuneet kaupallisille toimijoille, avaruudesta tarjottavia palveluita on enemmän kuin koskaan aiemmin, ja avaruudessa kiertää jo yli kymmenentuhatta satelliittia. Muutoksen keskiössä on ollut piensatelliittien vallankumous, joka sai alkunsa yliopistoista CubeSat-kehityksen myötä ja on sittemmin mullistanut koko avaruusalan toiminnan. Esitelmässä tarkastellaan, miten tämä globaali kehitys on heijastunut Suomeen, joka Aalto-1-satelliitin myötä nousi uuden avaruusinnostuksen keskiöön ja synnytti täysin uuden avaruusteknologian aikakauden.

Nykyään Suomella on jo yli 30 satelliittia avaruudessa, ja lähes kaikki niistä on valmistettu Otaniemessä. Suurin osa näistä satelliiteista on kaupallisia tutkasatelliitteja, mutta lisäksi monet tutkimuslaitokset ja instituutit kehittävät instrumentteja kansainvälisille tiedemissioille, kuten Euroopan avaruusjärjestön Comet Interceptor- ja HERA-satelliittien mittausjärjestelmiin.
Avaruusalan opetuksen, tutkimuksen ja kaupallisen toiminnan vuorovaikutus on luonut Suomeen dynaamisen ekosysteemin, jossa toimii jo yli 200 yritystä. Näiden joukossa on sekä kansainvälisesti tunnettuja kasvuyrityksiä että uusia startupeja, jotka jatkavat opiskelijaprojektien perintöä. Esitelmä avaa, millaisten vaiheiden kautta tähän pisteeseen on päästy, ja miten pienistä opiskelijaprojekteista on kasvanut Euroopan menestyneimpiä avaruusalan startup-yrityksiä.

Esitelmä pidetään Kirkkonummen pääkirjasto Fyyrin Mörne-salissa. Katso saapumisohjeet.