ESA? Mikä ESA?



    Vuonna 1975 perustettuun Euroopan avaruusjärjestöön ESAan kuuluu 15 jäsenmaata: Itävalta, Belgia, Tanska, Suomi, Ranska, Saksa, Irlanti, Italia, Norja, Hollanti, Portugal, Espanja, Ruotsi, Sveitsi ja Iso-Britannia (Kanada on myös mukana yhteistyösopimuksen puitteissa). ESAn tehtävänä on tarjota ja edistää avaruustieteitä, -tutkimusta ja -teknologiaa sekä niistä saatuja sovelluksia rauhanomaisiin tarkoituksiin. Tämä toteutetaan esimerkiksi kansainvälisten projektien kautta (esim kansainvälinen avaruusasema ISS), yhteistyössä kansallisten avaruusjärjestöjen kanssa ja tarjoamalla eri instansseille satelliittien laukaisu- yms palveluja (Ariane).

    Opiskelijaprojektit

    Euroopan avaruusjärjestö ESA nostaa profiiliaan Euroopan johtavana avaruus-alan kattojärjestönä järjestämällä jäsenmaissaan yleisö- ja opiskelijaprojekteja. Jälkimmäisissä eurooppalaisia opiskelijoita (niin yliopistoista kuin alemmiltakin opintoasteilta) totutetaan ja tutustutetaan avaruustutkimukseen ja -teknologiaan, toiveena tietysti että edes osa opiskelijoista siirtyy tulevaisuudessa avaruussektorin pariin työskentelemään. Lisäksi ESA saa näin positiivista julkisuutta kansan silmissä sekä Euroopan arvostus avaruusajan yhteisönä kasvaa ympäri maailmaa.

    Parabolinen lento

    Eräs tällainen opiskelijaprojekti on vuosittainen Parabolinen lento-kampanja (Parabolic Flight Campaign), missä 4 hengen opiskelijaryhmiä ESAn jäsenmaista kilpailutetaan rakentamaan painottomuudessa suoritettavia kokeita. Kokeista valitaan 30 parasta, jotka sitten pääsevät Ranskan Bordeauxissa suoritettavalle painottomuuslennolle - tietysti myös rakentaneet opiskelijat mukanaan. Jokainen tieteellinen koe lentää kahdesti, kokeen valvojina toimii kummallakin kerralla 2 opiskelijaa - jokainen lentää siis kerran.

    Osana lentokampanjaa opiskelijoiden tulee tiedottaa suurta yleisöä ESAsta sekä kyseisestä projektista parhaimmiksi näkemillän keinoilla - lehdissä, tv:ssä, radiossa jne.

    Tekstin kirjoitti Jarmo Korteniemi