Eksoplaneetan ylikulku
Drawing and copyright: Lynette Cook

HD209458 on tavallinen, noin Auringon kokoinen tähti Pegasuksen tähtikuvion suunnalla ja sen etäisyys meistä on 150 valovuotta. Sitä ei voi nähdä paljain silmin, mutta kiikareille se on helppo kohde.

Viime vuonna tähdeltä löydettiin sitä kiertävä, noin Jupiterin suuruinen planeetta jonka kiertoaika emotähden ympäri on 3.5 vuorokautta. Se oli vuoden 1999 suurimpia tähtitieteellisiä uutisia. Planeetta oli ensimmäinen, joka pystyttiin havaitsemaan suoraan tähden kirkkautta seuraamalla sen pimentäessä pienen osan tähden pinnasta.

Yllä olevassa kuvassa on taiteilijan näkemys tapahtumasta. Planeetta himmentää keskustähden valoa sen ollessa tähden edessä ja juuri tämä valonvaihtelu pystyttiin mittaamaan 16.9.2000 myös Nyrölän Observatoriossa. Lue Jyväskyläläisten harrastajien tekemä, tarkempi raportti kuvaustilanteesta täältä.