Kotka on vaikeasti havaittava, tähdet ovat himmeitä ja Suomesta katsottuna kuvio on alhaalla taivaalla.
Altair (α) ja kaksi muuta kirkkainta tähteä Alshain ja Tarazed (β ja γ) erottuvat hyvin.
Ne muodostavat kotkan pään, mutta itse lintua on vaike hahmottaa.
Altair on 16,8 valovuoden päässä ja se on noin kymmenen kertaa niin kirkas kuin Aurinko.
Kotkan tähdistössä on himmeitä mielenkiintoisia kohteita, mutta nyt on tarkoitus vain oppia tuntemaan itse kotkan kuvio.
Tarina
Useissa tarinoissa Zeus on valepuvussa ja viettelee jonkun naisen. Tässä hän viettellee pojan kotkaksi muuntuneena.
Kotka sieppasi Troijan nuoren prinssin Ganymedeksen ja toimitti hänet Olymposvuorelle (jumalien asuisijalle), jossa hän myöhemmin tuli jumalten juomanlaskija.
Lopulta hän sai sijan Vesimiehen
tähdistön lähellä olevassa tähtijoukossa. Nykyisin Ganymedes on yksi Jupiterin kuista.