Perustettu 1921
 

Syyskuu 2006 uutiset

28.9.06
Opportunity saavutti Victorian

Nasan marskulkija Opportunity on viimein päässyt Victoria-kraatterin reunalle. Geologien mukaan kraatterin kerrostumat kertovat paljon Marsin muinaisista oloista ja siksi tutkijat haluavat ajaa kulkijan syvemmälle kraatteriin.

Marsin kylmemmillä alueilla oleva Spirit-luotain on puolestaan paikallaan ja odottaa kevään tuloa. Aivan toimettomana Spirit ei kuitenkaan ole, vaan se tarkkailee muun muassa tuulen ja pölyn liikkeitä. Suurempi kuva / Read more

- SN

Nasan marskulkija Opportunity saavutti Victoria-kraatterin. Kuva Nasa / JPL-Caltech

27.9.06
Aurinko pimentää GPS-laitteet

Viime vuonna tapahtuneen auringonpurkauksen havaittiin heikentävän GPS-satelliittien kuuluvuuden puoleen normaalista 15 minuutin ajaksi. Cornellin yliopiston tutkijoiden mukaan vuosina 2011 ja 2012 Auringon suurimpien purkausten oletetaan olevan jopa kymmenkertaisia tutkimuksen kohteena olleeseen purkaukseen verrattuna.

Näin suuri purkaus tarkoittaisi GPS-signaalin heikkenemistä 90 prosentilla useiden tuntien ajaksi. Tutkijoiden mukaan tilanne olisi painajaismainen esimerkiksi huonossa säässä lentäville lentokoneille. Read more

- SN

Kuvassa vasemmalla Alessandro Cerruti ja oikealla professori Paul Kintner asentavat havaintoantennia talon katolle. Kaksikon mukaan kaikki maapallon päiväpuolella olevat GPS-satelliitit saattavat pimentyä useiksi tunneiksi 5-6 vuoden kuluttua. Kuva Robert Barker / Cornell University Photography

27.9.06
Kasvanut aktiivisuus näkyy meteoriiteissa

Sodankylän geofysikaalisessa observatoriossa työskentelevä Ilya Usoskin on tutkinut meteoriitteja ja selvittänyt näiden avulla Auringon aiempaa aktiivisuutta. Meteoriiteista löytyvä radioaktiivinen titaani-isotooppi nimittäin kertoo aktiivisuuden meteoriitin putoamishetkellä. Usoskinin tekemän tutkimuksen mukaan Aurinko on nykyään melko aktiivinen aiempiin vuosisatoihin verrattuna. Read more

- SN

Kuva SOHO

24.9.06
Solar-B laukaistiin onnistuneesti

Kolmivaiheinen M-5-raketti ampaisi kohti korkeuksia mukanaan Solar-B-satelliitti lauantai-aamuna klo 0.36 Suomen paikallisaikaa. Kiinteää polttoainetta käyttävä raketti valaisee kuvassa maiseman kauniisti. Laukaisu oli viimeinen tällä kantorakettimallilla suoritettava ennen sen jättämistä "eläkkeelle". 900 kilon massainen ja aurinkopaneelit levitettyinä 10 metrinen satelliitti pääsi onnistuneesti aurinkosynkroniselle radalle, hieman yllättävästi tavallisuudesta poikkeavasti ensimmäisellä yrittämällä ilman lykkäyksiä laukaisussa.

Solar-B on kansainvälinen Aurinkoa tutkiva satelliitti, jonka toiminnasta vastaa Japanin avaruusjärjestö JAXA. Solar-B:n instrumentit koostuvat optisen, ultravioletin ja röntgen-aallonpituusalueiden tutkimuslaitteista, joiden tarkoituksena on tutkia lähinnä Auringon magneettikentän ja koronan vuorovaikutusta. Tämän avulla toivotaan pystyttävän ymmärtämään paremmin kotitähtemme mekanismeja ja ennustamaan avaruussäätä entistä paremmin.

"Miksi Auringon korona on niin kuuma viileämmän kaasukerroksen päällä? Miten flare-purkaukset syntyvät? Mikä luo Auringon magneettikentät?" Näihin ja moniin muihin kysymyksiin toivotaan Solar-B:n havaintojen avulla löytyvän nykyistä paremmat selitykset.

Read more (Nasa)
Laukaisuvideo webissä (JAXA)

- MS

Kuva JAXA

24.9.06
Cosmos 2423 on iltataivaan nopein satelliitti

Poikkeuksellisen kirkas ja nopea satelliitti on viime aikoina herättänyt ihmetystä iltataivaalla. Kyseessä on 14. syyskuuta laukaistu Venäläinen tiedustelusatelliitti Cosmos 2423. Tämän satelliitin ratakorkeus on alimmillaan ainoastaan 208 kilometriä ja tämä alin piste osuu lähiviikkoina iltaisin lähelle Suomea. Lisäksi satelliitin ratainklinaatio (eli pohjoisin leveyspiiri, jolta se on havaittavissa taivaanlaella) on vielä maamme kannalta sopivat 65 astetta. Kaiken kaikkiaan kyseessä on harvinaisen hyvin Suomeen näkyvä kirkas satelliitti.

Suurin osa iltataivaalla näkyvistä satelliiteista on noin 400-800 kilometrin korkeilla radoilla. Juuri lyhyt etäisyys havaitsijaan tekee Cosmos 2423:sta huomiota herättävän kohteen. Erikoista on sekin, että tekokuu pyyhältää horisontista toiseen vain viidessä minuutissa.

Johtuen matalasta korkeudesta satelliitin rata muuttuu ilmakehän vaikutuksesta nopeasti. Cosmos 2423:n keskikorkeus laskee noin kaksi kilometriä vuorokaudessa. Näin tekokuu putoaisi ilmakehään vain muutaman kuukauden kuluessa. Matala rata kuitenkin mahdollistaa tarkat tiedustelukuvat ja on mahdollista, että satelliitissa on pieni rakettimoottori, joka nostaa rataa ja näin pidentää toiminta-aikaa. Cosmos 2423:n rata osuu Suomea ajatellen siten, että se on lähipäivinä parhaiten havaittavissa Oulun korkeudelta. Lokakuun alussa se näkyy taas otollisemmin eteläisemmästä Suomesta. Kirkkaus riippuu paljon ylityksen korkeuskulmasta, parhaimmillaan se on satelliitin kulkiessa suoraan havaitsijan yli. Kätevimmin tietoa oman paikkakunnan ylityksistä löytää Heavens-above-sivustolta. Alla on esimerkkeinä linkit kahden paikkakunnan ennusteille.

Heavens-aboven Cosmos 2423:n satelliittiennuste Helsingille
Heavens-aboven Cosmos 2423:n satelliittiennuste Oululle
Satelliittihavaitsijan opas tekokuujaoston sivuilla

-MS

Kuva Heavens-above.com-satelliittisivusto

22.9.06
Supernova rikkoi sääntöjä

Kansainvälinen tutkijaryhmä on havainnut supernovan, joka on massiivisempi kuin mitä teorioiden mukaan on edes mahdollista. Kyseessä on tyypin Ia supernova SNLS-03D3bb.

Nykykäsityksen mukaan tämän tyypin supernovaräjähdykset tapahtuvat kun valkoisena kääpiönä loistava tähti saa kasvatettua massansa 1,4:ään Auringon massaan. Tähtitieteessä kyseinen raja on ollut erittäin tärkeässä asemassa jo useita vuosikymmeniä. Siitä huolimatta nyt havaittu tähti saavutti noin kahden Auringon massan ennen räjähtämistään.

"Tätä rajaa ei pitäisi olla mahdollista rikkoa", löydön tehnyt Andy Howell kommentoi asiaa lehdistötiedotteessa. Tutkijoilla on kuitenkin jo kaksi teoriaa havainnon selitykseksi. Valkoinen kääpiö saattaa pyöriä niin vinhaa vauhtia, että painovoima ei saanut räjäytettyä tähteä ennen kuin massaa oli kerääntynyt paljon tavallista enemmän. Toinen mahdollisuus on että kyseessä on kahden valkoisen kääpiön yhdistyminen. Räjähtänyt tähti olisi ehtinyt nauttimaan vain pienen hetken suuresta koostaan. Read more

- SN

Kuva Nasa / CXC / SAO / HST / CSIRO / ATNF / ATCA

20.9.06
Jännittäviä havaintoja odotettavissa

Marsia kiertävä Mars Reconnaissance Orbiter eli MRO on avannut antenninsa ja valmistautuu nyt punaisen planeetan tutkimiseen. Luotain pystyy näkemään noin kilometrin syvyyteen ja sen tehtävänä on kartoittaa planeetan sisältä löytyvät jää- ja kivikerrostumat sekä mahdolliset nestemäisestä vedestä koostuvat taskut.

Tällä viikolla tehdyt ensimmäiset testit näyttävät kaikkien laitteiden toimivan hyvin. Testejä kuitenkin jatketaan vielä tämä kuukausi loppuun. Lokakuussa Maan ja Marsin välinen tietoliikenne katkeaa kokonaan kun punainen planeetta siirtyy Auringon taakse. Varsinainen tieteellinen tutkimus MRO:n vasta avatulla antennilla aloitetaan marraskuussa.

Uusi Aurinkoa tutkiva satelliitti, Solar-B, on tarkoitus laukaista matkaan lauantaina. Solar-B tulee etsimään vastauksia muun muassa lähitähtemme voimakkaiden purkausten syntyyn. MRO / Solar-B

- SN

Kuva Nasa / JPL

18.9.06
Ansari pääsi onnellisesti avaruuteen

Iranialaissyntyisestä Anousheh Ansarista tuli tänä aamuna ensimmäinen naispuolinen avaruusturisti. BBC:n mukaan 40-vuotiaan Ansarin uskotaan maksaneen matkasta ainakin 20 miljoonaa dollaria. Anousheh ei kuitenkaan ole lennolla vain turistina, sillä hän tekee matkan aikana muun muassa fysiologiaan liittyviä kokeita sekä antaa näytteitä joiden avulla tutkitaaan ihmisen sopeutumista avaruuteen.

"Tunnen oloni erittäin rauhalliseksi ja tyytyväiseksi... tavallaan Zen-tyyppinen tunne... Kaikki tulee menemään hyvin...", Ansari kirjoittaa blogissaan ennen lähtöä. Anousheh Ansari on kolmas avaruuteen matkannut turisti. Yhteensä avaruudessa on käynyt noin viisisataa ihmistä. Ansarin matkasta kertova blogi

Aiemmin myös poptähti Madonna on kertonut halustaan päästä avaruuteen. Paikallisten poliitikkojen tekemä ehdotus Madonnan pääsystä Kansainväliselle avaruusasemalle kuitenkin kaatui ja tilaa ylimääräisille matkustajille ei näytä olevan ainakaan ennen vuotta 2009.

- SN

Aamulla avaruuteen lentäneestä Anousheh Ansarista tuli maailman ensimmäinen naispuolinen avaruusturisti. Kuva Anousheh Ansari

15.9.06
Uusi planeettalöytö kyseenalaistaa vanhat teoriat

Tutkijat ovat ehkä löytäneet täysin uuden planeettaluokan, Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics kertoi lehdistötiedotteessaan. Uusi planeetta, HAT-P-1, on massaltaan vain puolet Jupiterista, mutta planeetta on silti paisunut niin paljon että sen säde on yli kolmanneksen Jupiteria suurempi.

Kyseessä on nyt jo toinen ennusteita selvästi kookkaampi planeetta. Ensimmäinen kohde, HD 209458b, on noin 20 prosenttia suurempi kuin mitä teoriat ennustavat. HAT-P-1:n koko on puolestaan 24 prosenttia liian iso.

Jos planeettojen syntyteoriat ovat kohdallaan, paras ja mahdollisesti myös ainoa selitys näiden kohteiden koolle olisi suuren kuumuuden aiheuttama laajeneminen. HAT-P-1:n kiertoaika on vain 4,5 päivää sekä etäisyys tähdestä ainoastaan kahdeskymmenesosa Maan ja Auringon välisestä etäisyydestä. Näin ollen se saa paljon energiaa vieressä olevalta tähdeltä. Pelkkä pinnan lämmittäminen ei kuitenkaan riitä, koska silloin myös muiden tähteään lähellä kiertävien planeettojen pitäisi olla laajentuneita.

Toinen vaihtoehto lämmittämiselle olisi joko eksentrisen radan tai Uranuksen tapaan kallellaan olevan akselin mahdollistamat vuorovesivoimat. HD 209458b:n tapauksessa eksentrisyys näyttää kuitenkin olevan karsiutumassa pois mahdollisuuksien joukosta, ja kahden planeetan kumollaan olo ei myöskään näytä vallitsevien teorioiden valossa kovinkaan todennäköiseltä. "Tämä uusi löytö viittaa siihen että jotain saattaa puuttua meidän planeettojen syntyteorioistamme", tutkimuksessa mukana ollut Robert Noyes kertoo. Read more

- SN

Onko HAT-P-1 täysin uudentyyppinen planeetta? Taiteilijan kuva. Kuva David A. Aguilar (CfA)

14.9.06
Pluton pudottaja sai viimein virallisen nimensä

Kääpiöplaneetta-aseman ansainnut kohde 2003 UB313 on viimein saanut virallisen nimensä Eris. Kappale tunnettiin aiemmin epävirallisesti Xenana.

Mytologiassa jumalatar Eris synnytti kinaa muiden jumalattarien keskuudessa ja aiheutti näin Troijan sodan. Epäjärjestyksen jumalatar onkin hyvä nimi kuvaamaan tätä Auringon kaukaista kiertolaista, joka on Plutoa suuremman kokonsa takia aiheuttanut melkoista epäjärjestystä ja suoranaista kapinointia myös tutkijoiden riveissä.

Eriksen kuu sai samalla nimekseen Dysnomia. Dysnomia oli Eriksen tytär, joka tunnettiin kaiken laittoman henkenä. Sana tarkoittaa myös nimien ja sanojen unohtelua aiheuttavaa sairautta, mutta tämä tuskin oli nimeämisestä päättäneen komitean mielessä.

Aiemman planeettapäätöksen takia myös kääpiöplaneetaksi tippunut Pluto sekä sen kuut Charon, Nix ja Hydra saivat viralliset luettelonimensä. Kappaleet tunnetaankin nyt vanhojen nimiensä lisäksi myös tunnuksilla 134340, 134340 I, 134340 II ja 134340 III. Read more / Virallinen nimeämispäätös

- SN

Taiteilijan näkemys kääpiöplaneetta Eriksestä ja sen kuusta Dysnomiasta. Aurinko näkyy pienenä pisteenä oikealla. Kuva Robert Hurt (IPAC)

13.9.06
Maapallo muokkaa avaruussäätä

Avaruudessa riehuvien myrskyjen on tiedetty vaikuttavan ainakin jossain määrin Maan sääilmiöihin, mutta nyt Nasan tutkijat ovat huomanneet maapallon myrskyjen vaikuttavan myös avaruussäähän.

Tutkijat tarkkailivat lähes 400 kilometrin korkeudella olevaa ionosfäärin osaa ja havaitsivat tavallista paksumpien osien sijaitsevan suunnilleen niiden samojen paikkojen yläpuolella joissa tiedetään olevan paljon ukkosmyrskyjä. Ionosfäärissä aine on kuitenkin erittäin harvaa ja 400 kilometrin korkeudella yksittäiset atomit eivät enään törmää toisiinsa jatkuvasti. Siksi ukkosmyrskyillä ei ole mitään suoraa tapaa vaikuttaa näin korkealla oleviin ilmiöihin.

Selvittääkseen onko yhteys todella olemassa, tutkijat loivat tietokoneohjelman simuloimaan ukkosmyrskyjen vaikutuksia ionosfääriin. Simulaation mukaan alueet joissa myrskyt ovat yleisiä voivat vaikuttaa korkeammalla ilmakehässä oleviin varautuneisiin hiukkasiin, jotka puolestaan muokkaavat luomansa sähkömagneettisenkentän avulla vielä ylempänä olevan ionosfäärin rakennetta.

Seuraavaksi tutkijat haluavat selvittää onko myös vuodenajoilla tai yksittäisillä suurilla myrskyillä kuten hurrikaaneilla vaikutusta avaruussäähän. Read more / Suurempi kuva

- SN

Kirkkaan sinisillä alueilla ionosfäärissä oleva plasma on paksuimmillaan. Katkoviivat puolestaan kuvaavat alueita joissa nouseva kuuma ilma vaikuttaa avaruussäähän. Maapallon ympärillä oleva ionosfääri muodostuu röntgensäteilyn ja ultraviolettivalon hajottaessa ilmakehän atomeita ja molekyylejä. Kuva Nasa / University of California, Berkeley

11.9.06
Avaruus muuttaa asteroidit punaisemmiksi

Itokawa nimisestä asteroidista on löytynyt mielenkiintoisia tummia ja vaaleita alueita. Tutkijoiden mukaan tämä on selvä todiste asteroidien muuttumisesta tummemmiksi ja punaisemmiksi ajan myötä. Löytö tehtiin Hayabusa-luotaimen havaintojen avulla.

Syy Itokawan pinnassa näkyvään värivaihteluun on todennäköisesti muinainen törmäys. Törmäyksessä esille tullut aines on vaaleampaa koska se ei ole altistunut yhtä kauan avaruudesta tulevalle pöly- ja hiukkaspommitukselle. Asteroidien iän on jo aiemmin huomatttu liittyvän kohteen punaisuuteen, mutta tämä on ensimmäinen kerta kun yksittäisen kohteen pinnalla on havaittu selvästi avaruussään aiheuttamia eroja.

Havainto selittää myös sen, miksi maapallolle putoavat meteoriitit näyttävät erillaisilta kuin asteroidit. Meteoriitit ovat yleensä hajonneen asteroidin palasia, mutta suuren ikänsä takia asteroidit ovat ehtineet muuttaa ulkonäköään. Read more

- SN

Asteroidi Itokawan pinnassa näkyvä laikku kertoo vanhasta törmäyksestä. Samalla se on myös todiste siitä että maapallolle putoavat meteoriitit ovat erilaisesta ulkonäöstään huolimatta samaa tavaraa. Kuva SAS / JAXA

8.9.06
Planeetan raja mietityttää

Hubble avaruusteleskooppi on kuvannut punaista kääpiötähteä kiertävän 12 Jupiterin massaisen kohteen. Kokonsa puolesta kohde voitaisiin katsoa olevan planeetta. Kaksikon välinen etäisyys on kuitenkin noin 200 kertainen Maan ja Auringon väliseen etäisyyteen verrattuna. Suuren etäisyyden takia löydetty kohde onkin luultavasti syntynyt omasta erillisestä kaasukiekosta. Näin ollen se olisikin ehkä parempi luokitella ruskeaksi kääpiöksi eli epäonnistuneeksi tähdeksi.

Havainto osoittaa että myös planeetan ylärajalle tarvittaisiin pikaisesti virallinen määritelmä. Samaan aikaan kiista planeetan alarajasta ja Pluton asemasta jatkuu, sillä useammat sadat tutkijat ovat kieltäytyneet hyväksymästä Kansainvälisen astronomisen unionin kokouksessa virallistettua määritelmää. Read more

- SN

Pitäisikö Hubblen ottamassa kuvassa näkyvä kohde määritellä planeetaksi vai ruskeaksi kääpiöksi? Kuva Nasa / ESA / K. Luhman

6.9.06
Yhdysvaltojen armeija kehittää uutta satelliittitekniikkaa

Tulevaisuudessa satelliitit saattavat turvautua GPS-paikannuksen sijaan röntgentähtiin. Nykyiset matalalla kiertoradalla olevat satelliitit käyttävät korkeammalla olevien GPS-satelliittien lähettämää signaalia oman tarkan paikkansa määrittämiseksi. Ilman kunnollisia paikkatietoja satelliitit alkaisivat ajelehtimaan pois radoiltaan.

Pelko GPS-systeemin äkkillisestä romahtamisesta onkin ajanut USAn armeijan etsimään tuleville satelliiteille vaihtoehtoisia tapoja paikanmääritykseen. Yksi tutkinnan alla oleva vaihtoehto on röntgenpulsareina tunnetut nopeasti pyörivät tähdet. Jokaisella röntgenpulsarilla on oma ainutlaatuinen taajuus, joten niiden havaitseminen taivaalta on suhteellisen helppoa esimerkiksi tavallisten tähtien avulla tehtävään navigointiin verrattuna. Röntgensäteiden hyviin puoliin kuuluu myös se, ettei niiden avulla suunnistava satelliitti mene sokeaksi esimerkiksi vihollisen laserin tai näkökenttään vahingossa ajautuneen Auringon takia.

Avaruusluotaimia rakentavien tutkijoiden kannalta kiinnostavin asia lienee kuitenkin se, että tekniikka toimii hyvin kaikkialla lähiavaruudessa. Tutkijoiden mukaan tämä toisikin kertaluokan parannuksen aurinkokunnan ulkopuolella matkaavien alusten navigoinnin tarkkuuteen. Read more

Oma tekniikka voi vaarantaa järjestelmän

Yhdysvalloissa on myös kehitteillä satelliittien suojausjärjestelmä, joka perustuu ilmakehän yläosaan ammuttavaan voimakkaaseen radiopulsiin. Suojauksen ideana on tyhjentää niin sanotut Van Allenin vyöhykkeet ylimääräisistä elektroneista, joita voi kertyä Maan ympärille esimerkiksi voimakkaan auringonpurkauksen tai ilmakehässä tapahtuvan ydinrähdyksen takia.

Suomalaisten kehittämän tietokonemallin mukaan GPS-navigointi voisi kuitenkin häiriintyä maailmanlaajuisesti jopa useiksi päiviksi jos kyseistä suojausjärjestelmää tultaisiin joskus käyttämään. Silloin satelliittien lisäksi myös lentokoneet ja laivat jäisivät ilman kunnollisia paikkatietoja. Lue lisää

- SN

Kuva Jaxa

6.9.06
SMART-1 tuotti paljon havaintoja

Tutkijat ympäri maailmaa ovat kuumeisesti analysoineet Kuuhun törmänneen SMART-1-luotaimen tuottamaa dataa. "Nyt meillä on valokuvakirjasto joka pitää tutkijat kiireisinä seuraavien kuukausien ja vuosien ajan", havaintojen parissa tiiviisti työskentelevä Jean-Luc Josset kertoo ESAn tiedotteessa.

Valokuvien lisäksi luotain teki paljon havaintoja Kuun pinnan koostumuksesta. Luotain onnistuikin ensimmäistä kertaa havaitsemaan kaukokartoituksen avulla kaikki Kuusta löytyvät tärkeimmät alkuaineet. "SMART-1:n data on avannut uuden aikakauden kaukohavaintojen avulla tehtävässä Maan lähimmän naapurin tutkimisessa", tutkija Manuel Grande kuvailee tunnelmia.

SMART-1:n varsinaisen törmäyksen tutkiminen on vielä pahasti kesken, mutta maanpäällisillä teleskoopeilla tehtyjen havaintojen toivotaan kertovan muun muassa Kuun pinnan fysiikasta ja auttavan näin tulevien kuulentojen suunnittelua. Lue lisää / Read more

- SN

SMART-1-luotaimen kuvista rakennettu mosaiikki näyttää 400 kilometriä pitkän alueen Kuun eteläosista. Kuva ESA / SPACE-X

2.9.06
Eurooppalaisten luotain törmää huomenna Kuuhun

Euroopan avaruusjärjestön kuuluotain SMART-1 törmää huomenna aamulla kiertolaiseemme. SMART-1 on kiertänyt Kuuta jo melkein pari vuotta ja se jatkaa havaintojen tekemistä loppuun saakka.

Törmäys tapahtuu Kuun eteläisten osien keskivaiheilla olevalla Lacus Excellentiae (Lake of Excellence) alueella. Törmäysnopeus tulee olemaa noin 7200 kilometriä sekunnissa. ESAn tiedotteen mukaan 367 kiloa painava luotain tekee samanlaista jälkeä kuin suunnilleen kilon painoinen meteori.

Tutkijat seuraavat törmäystä useilla maanpäällisillä kaukoputkilla. Iskun nostattama pölypilvi saattaa näkyä myös harrastajien pienemmillä kaukoputkilla. Virallinen laskettu aika törmäykselle on kello 8.41 Suomen aikaa (05.41 UT). Kuun pinnan muotojen takia todellinen törmäyshetki voi kuitenkin heittää useilla tunneilla kumpaan tahansa suuntaan. Lue lisää / Read more / Suurempi kuva törmäyspaikasta

- SN

Taiteilijan kuvaan on merkitty punaisella ympyrällä SMART-1-luotaimen oletettu törmäyspaikka. Kuva ESA / C. Carreau

1.9.06
Nasa tilasi uuden avaruusaluksen

Nasa on tehnyt sopimuksen Orioniksi nimetyn avaruusaluksen rakentamisesta. Orionin tarvoitteena on kuljettaa astronautteja Kuuhun ja myöhemmin myös Marsiin. Ensimmäinen miehitetty lento tällä aluksella on suunniteltu toteutettavan viimeistään vuonna 2014 ja Kuuhun aluksen toivotan matkaavan vuonna 2020.

Orionin alkuperäinen nimi on Crew Exploration Vehicle (CEV). Suunnitelmien mukaan alus on halkaisijaltaan 5 metriä ja painaa 25 tonnia. Orion pystyy kuljettamaan Kansainväliselle avaruusasemalle kuusi henkilöä sekä rahtia. Kuuhun matkaavaan alukseen mahtuisi kuitenkin vain neljä ihmistä. Read more / Kuvia

- SN

Taiteilijan näkemys tulevasta Orion-avaruusaluksesta Kuva Lockheed Martin Corp.

Lehden uusin numero

Tilaa Tähdet ja Avaruus liittymällä Ursan jäseneksi, niin saat lehden tuoreena kotiisi seitsemän kertaa vuodessa!