Stella Arcti on Ursan jaostojen vuosittainen jakama palkinto ansioituneille harrastajille. Palkintoja jaetaan 2-3 kpl vuosittain ja jakotilaisuus on tavallisimmin Tähtipäivien yhteydessä. Ursan juhlavuonna 1996 palkittiin poikkeuksellisesti neljä harrastajaa. Stella Arctiin puitteet määriteltiin Cygnus 88 -tapahtumassa Seilin saarella. Merkittävinä arkkitehteinä palkinnolle toimivat mm. Marko Pekkola ja Aarre Kellomäki. Palkintoja ollaan jaettu Rovaniemen tähtipäivistä vuodesta 1988 lähtien.

Palkittavat valitsee Ursan hallitus jaostojen yhteistyöelin sille tekemän ehdotuksen mukaan. Yhteistyöelin laatii ehdotuksensa sille harrasatajien lähettämien ehdotusten sekä oman asiantuntemuksensa perusteella. Ohjeellisesti pyritään noudattamaan seuraavia palkintokategorioita:

Merkittävä havainto
Kansainvälisesti tai kansallisesti merkittävä suunnilleen kuluneen vuoden jaksolla tehty havainto. Yleensä havainto tulee olla joku uusi löytö ja muuten tieteellisesti merkittävä tulos. Stella Arctin alkuvuosina tässä kategoriassa oli hiukan löyhemmät perusteet. Monina vuosina merkittävä havainto on jäänyt palkitsematta.

Ansiokas havaintotoiminta
Ansioituminen havaintotyön (myös valokuvaus) alueella. Havaintotyöskentely voi olla pitkäjännitteistä vuosia kestävää työskentelyä, mutta se voi yhtä hyvin olla vain lyhytaikaisempi, mutta muuten merkittävä havaintosarja.

Ansiokas harrastustoiminta
Ansioitunut työskentely jollain tähtiharrastuksen osa-alueella, esimerkiksi yhdistystoiminnassa, kansanvalituksessa, laiterakentelussa, yleisharrastuksessa yms. Usein tämä palkinto on mennyt pitkän linjan harrastajille.

Edellä mainittujen kategorioiden ohella on pyritty myös huomioimaan nuoret tai muuten uudet tulokkaat, jotka ovat jo harrastuksen alkuvuosina saavuttaneet merkittäviä tuloksia. Mainittu jako on siis kuitenkin vain viitteellinen. Palkintoja voidaan jättää jakamatta tai samasta kategoriasta voidaan myöntää useampi palkinto. Jaostotoimikunnat ovat kuitenkin pitäytyneet melko pitkälle yhteisesti hyväksytyissä periaatteissa.

Stella Arcti -palkintoa ei jaeta kahta kertaa samalle henkilölle, mutta mm. merkittävän havainnon tekijälle on voitu myöntää Stella Arvcti -maininta, jos hänen on jo aiemmin palkittu varsinaisella palkinnolla.

• Stella Arcti -palkitut harrastajat